Toni! ‘House of Music’ Toné! Berusia 25 Tahun – Berasal dari jalanan Oakland, California yang sangat keras dan semarak, trio keluarga ini menyerap iklim sosial, budaya, dan politik yang menentukan Bay Area selama era yang paling membara. Di atas segalanya, Bay Area adalah salah satu pusat kekuatan funk dan soul, di mana beberapa tokoh berpengaruh seperti Sly & the Family Stone , Larry Graham & Graham Central Station, Tower of Power, dan Con Funk Shun meletakkan tubuh mereka yang berotot, berotot, dan alur yang benar di seluruh lanskap musik.
Toni! ‘House of Music’ Toné! Berusia 25 Tahun
tonibrownband – Itu adalah fondasi yang memicu kepribadian dan visi musik Tonies yang unik, memicu keberanian dan daya cipta mereka untuk memajukan kemungkinan funk dan soul klasik selama gerakan New Jack Swing yang sedang berkembang di akhir 1980-an dan awal 1990-an. Tidak pernah sepenuhnya menyesuaikan diri dengan tren saat ini, mereka mengikuti ketukan drum mereka sendiri ketika mereka tiba di panggung dengan album debut bersertifikat emas Who? pada tahun 1988.
Baca juga : Ulasan: Album baru Band of Horses ‘Things Are Great’
Melansir albumism, Itu terjadi pada saat musik populer Hitam dipukul dengan penyimpangan penting. Dominasi arus utama hip-hop pada pertengahan 1980-an menyesuaikan diri dengan dinamika sosial politik langsung pada akhir 1980-an, di mana banyak tokohnya berbicara tentang penderitaan kapitalisme era Reagan dan masalah sosial yang mengganggu kondisi kehidupan orang kulit hitam di seluruh negeri. . Di sisi lain spektrum, R&B kontemporer sebagian besar menjadi genre yang sesuai dengan produser, di mana ketukan digital, ritme yang digerakkan oleh synth, dan alur berorientasi pop yang apung naik di atas tangga lagu dan menguasai gelombang udara semuanya dalam sapuan yang sama. Crossover masih dipandang sebagai kudeta besar bagi beberapa artis.
Musik funk diberi ruang yang direvitalisasi di ranah turntablism, di mana DJ mengambil sampel ritme klasik dan memasukkannya ke dalam produksi hip-hop. Meskipun banyak orang baru diperkenalkan dengan keserbagunaan genre funk melalui sampel, vitalitas komersialnya berada dalam kondisi yang diperangi. Band ensemble besar yang benar-benar memainkan instrumen live sangat sedikit dan jarang terjadi pada akhir 1980-an, ketika industri musik mengalihkan perhatiannya kembali ke grup penyanyi yang menggabungkan rutinitas tarian energi tinggi dengan harmoni vokal yang dinamis.
Meskipun mereka tidak membakar dunia musik dengan album debut mereka Who? , yang melahirkan serangkaian single solid yang diproduksi dan ditulis bersama oleh Foster & McElroy termasuk lagu anti-pengedar narkoba “Little Walter,” Tony! toni! Nada! tentu menetapkan standar. Dengan bakat khas mereka untuk secara cerdik memadukan pengaruh soul klasik dengan elemen-elemen New Jack Swing yang diinformasikan hip-hop, kolektif ini dipandang sebagai anomali tak terduga dalam R&B kontemporer.
Meskipun demikian, mereka adalah band yang benar-benar berakar pada tradisi band funk dan soul masa lalu, mengabdikan diri untuk mempertahankan keindahan instrumentasi live, sambil memanfaatkan teknologi hip-hop saat itu. Piring sophomore mereka yang tahan lama The Revival (1990) menemukan band merapikan batas-batas ahli yang ditetapkan di era New Jack Swing yang mencolok, dengan menjelajahi masa lalu musik Black yang menakjubkan untuk inspirasi dan mendidik generasi muda dan berani pada musik yang mereka terbiasa. sejak tahun-tahun pembentukan mereka sebagai anggota paduan suara Baptis di West Oakland.
Nuansa rendah hati yang menggelembung di bawah permukaan debut mereka sekarang bersinar terang melalui alur staples seperti perayaan “Feels Good”, “The Blues” yang sarat funk, dan ketulusan badai yang tenang dari “Whatever You Want” dan “ Tidak Pernah Hujan (Di California Selatan).”
Jika The Revival mengisyaratkan betapa berpikiran maju dan imajinatifnya para keajaiban Oakland di era ketika R&B menemukan dirinya terjebak dalam kekeringan kreatif, maka persembahan klasik mereka Sons of Soul digembar-gemborkan sebagai penyelamat genre revivalist, menghasilkan pencapaian definitif band. Sebagaimana dibuktikan dalam “If I Had No Loot” dengan baris yang diangkat dengan cerdas, “and you can New Jack swing on my nuts” dari lagu Ice Cube tahun 1991, “The Wrong N***a to Fuck With,” the Tonies menghindari eksperimen mereka sebelumnya dengan New Jack Swing dan bangkit sebagai bohemian funk dan soul modern yang dicapai, menyusun perjalanan jiwa revivalis kaleidoskopik, tiga belas lagu yang memberi penghormatan penuh hormat kepada beberapa pengaruh lama dan baru mereka.
Untuk mahakarya membanting ini, ketiganya mendefinisikan kembali visi funk Oakland mereka sendiri dan menggebrak semua silinder musik dengan mudah, memadukan suara vintage Isley Brothers , James Brown , dan Sly Stone dengan gaya dancehall dan hip-hop yang gerah saat ini. Humor jenaka dan sentimentalitas manis yang menjadi ciri khas kerajinan mereka mencapai puncaknya yang paling kuat. Belum pernah band ini terdengar begitu meyakinkan, orisinal, dan penuh warna sekaligus. Mereka benar-benar berada di kelas mereka sendiri dan buah yang mereka alami manis.
Tetapi keluarga pertama Oakland membutuhkan waktu tiga tahun yang panjang untuk menindaklanjutinya.
Dalam tiga tahun itulah ketiganya bertemu dengan perubahan profesional dan pribadi yang mengguncang funk mereka yang dulu bersatu hingga ke intinya. Masing-masing anggotanya mengejar proyek musik individu, memproduksi dan menulis materi untuk sejumlah aksi hip-hop dan R&B yang paling dicintai, termasuk D’Angelo , En Vogue , Tevin Campbell , Art N’ Soul, Karyn White, dan A Tribe Called Quest . Raphael Wiggins, khususnya, melakukan upaya solo awal dengan merilis “Ask of You,” singelnya yang terkenal dari soundtrack film Higher Learning tahun 1995, sambil menampilkan nama belakangnya yang baru diadopsi “Saadiq.”
Tak lama setelah rilis Sons of Soul , desas-desus mulai beredar bahwa Tonies telah bubar dan sementara ada perselisihan di antara para anggotanya, desas-desus itu hanya meningkat karena jeda panjang antara album. Meskipun demikian, ketiganya berkumpul kembali pada tahun 1995 untuk merekam apa yang akan menjadi pernyataan keempat dan terakhir mereka sebagai kolektif.
Memperluas sinergi eksplosif antara tradisionalis dan Black pop kontemporer yang mereka dorong dengan sempurna di Sons of Soul , orang dapat menyimpulkan bahwa Tony! Toni! Nada! hanya menginjak tanah yang akrab pada saat mereka merilis House of Music pada musim gugur 1996. Tapi itu jauh dari kasus. House of Music lahir selama era yang agak transisional dalam lanskap R&B, di mana pengaruh hip-hop yang lebih keras yang sangat ditekankan dalam alur genre menjadi tenang, mendukung pendekatan yang terlalu banyak diproduksi dan lebih licin.
Gerakan neo-jiwa yang sedang berkembang masih membuat gelombang pasang melintasi Atlantik, dengan para senimannya mendapatkan pujian kritis dan kesuksesan komersial. Pada pertengahan 1990-an, sentuhan khas Tonies terasa di seluruh dunia R&B, dan alih-alih mengkhianati pendekatan revisionis mereka dalam upaya untuk menyimpang dari suara inti yang memenangkan jutaan, mereka mengambilnya. Alih-alih hanya mengenakan pengaruh mereka di lengan baju mereka, seperti yang mereka lakukan pada persembahan sebelumnya, ketiganya mewujudkannya secara organik dan bangga di House of Music, menjadikannya celupan paling klasik dan canggih di perairan revisionis dari Black pop yang mereka rintis. lebih dari satu dekade.
Dosis semilir dari Motown, Stax, Hi, dan Philadelphia International kemarin meresap ke seluruh empat belas komposisi besar album. Ada penekanan matang yang tekun pada penulisan lagu, musikalitas, dan produksi yang Saadiq, Wiggins, dan Riley berkomitmen untuk pertahankan, memungkinkan mereka untuk membuat lagu yang dapat bertahan dalam konteks masa lalu maupun masa kini. Petualangan kinetik, pencampuran genre yang mendefinisikan Sons of Soul dan turunan jiwa New Jack yang tidak biasa dari The Revival sudah lama hilang di sini, karena ada fokus yang lebih kuat untuk menampilkan mode serbaguna band sebagai penjaga gerbang ambisius R&B.
Fotografer terkenal William Claxton menangkap kepedihan langka dari saudara-saudara Oakland untuk sampul album dan foto-foto buklet. Kontras dari penampilan mereka sebelumnya, band ini berpakaian dan berdandan dengan pakaian kasual dan formal vintage, bertekad untuk memamerkan keanggunan Black America era 1960-an dan aksi soul legendaris kepada generasi modern. Ketiganya menawarkan lebih dari sekadar pelajaran sejarah selama empat dekade tentang funk dan soul klasik. Mereka adalah master jiwa, menciptakan ruang dari era lampau yang terinspirasi langsung oleh mereka, melangkah lebih jauh dengan memanfaatkan instrumentasi live analog dan teknik studio lama yang mendefinisikan era ini. Jika ini adalah pendirian terakhir mereka bersama, mereka pasti meninggalkan jejak mereka dengan kelas, kelembutan, dan keanggunan.
Album ini dengan murah hati dibuka dengan “Thinking of You,” sepotong halus jiwa Selatan yang memiliki Saadiq menyalurkan keganasan dan bakat Al Green selama puncak Hi Records-nya. Menafsirkan kerinduan yang dipicu oleh Injil dan permohonan bersaksi bahwa Green dikenal, Saadiq dengan sungguh-sungguh mengenang cinta yang pernah dia dan pasangannya bagikan, dengan harapan bahwa dia akan merebutnya kembali suatu hari nanti.
Melanjutkan tema romansa yang ringan, “Top Notch” mengikuti, dengan elemen jiwa jazzy yang santai yang sangat mengingatkan pada standar tahun 1971 “What’s Going On” dari Marvin Gaye . Getarannya meningkat dengan single pertama album, “Let’s Get Down,” sebuah nomor tarian funk meriah yang menampilkan rapper-produser DJ Quik dengan anggun diselingi antara nyanyian cerdas Saadiq tentang berpesta dengan wanita di kehidupan malam. Sebagai satu-satunya lagu di album yang menampilkan produksi di luar Saadiq, Quik, dan G-One, “Let’s Get Down” sedikit menyimpang dari suara soul yang lebih tradisional yang diproduksi oleh band ini dan mendapati mereka kembali ke perayaan tersebut. sifat trek seperti “Feels Good.”
Balada Philly yang manis dan bernuansa soul “Til Last Summer” membuat D’wayne Wiggins membawakan solo yang penuh gairah dengan falsetto manisnya, yang merinci rasa sakit dan penyesalan dari romansa yang rusak. Kisah positif mereka untuk jatuh cinta “Lovin’ You” menemukan ketiganya memberi penghormatan kepada balada funk surgawi Earth, Win d & Fire. Sepanjang lagu, Saadiq menyalurkan nada sengau khas mendiang Maurice White dengan keyakinan tertentu yang sulit untuk disangkal atau diabaikan. Jika seseorang ingin membuat kasus tentang bagaimana Saadiq menjadi seorang vokalis yang fleksibel dan mempesona, orang harus menunjuk pada penampilan vokalnya yang memerintah sepanjang epik yang memilukan dan penuh cinta yaitu “Still a Man” sebagai sorotan yang pasti.
Dalam “Still a Man,” Saadiq mengeksplorasi kehancuran dan sakit hati seorang pria yang kehilangan seorang wanita yang tidak bisa hidup tanpanya. Dalam semua kejayaan tujuh menit lagu itu, Anda langsung terhanyut oleh kisah cinta yang ditinggalkan Saadiq yang diekspresikan dengan tangisan dan permohonannya yang memesona untuk pengertian dan empati. Anda bahkan menempatkan diri Anda pada posisi penderitaan hebat yang dia rasakan.
Suasana yang lebih buruk menjadi hidup dengan band yang merayakan pop Motown dan jiwa Chicago di “Don’t Fall in Love.” Mungkin momen paling transenden album datang dengan ode menyapu mereka ke Stylistics pada “Holy Smokes and Gee Whiz,” di mana saudara Randall Wiggins melangkah ke depan dan memberikan kinerja falsetto yang tak ternilai yang akan membuat Russell Thompkins Jr. dirinya sendiri sangat tercengang. Jazz funked-up melenting dari “Annie May” menemukan kelompok itu tenggelam kembali ke dalam tas komentar sosial mereka, merinci pencarian “gadis baik yang berubah menjadi buruk.”
Di paruh akhir album, soul balladry dari berbagai mode melengkapi set. “Let Me Know” ultra-sensitif secara menakjubkan memadukan pendekatan Wall of Sound Phil Spector dengan jiwa Memphis simfoni era 1970-an, sementara “Tossin’ and Turnin'” tenggelam kembali ke dalam rasa sensual dari slow jam mereka yang mempesona “Lay Your Head (On My Pillow)” dan “Slow Grind” dari Sons of Soul tahun 1993 . Band ini membawakan alur slow-burning, tenang-badai untuk “Wild Child,” yang menangkap kualitas terbaik dari beberapa kuintet soul pria dari tahun 1970-an.
Spiritualitas berpadu dengan kematian dalam filosofi jalanan “Party Don’t Cry,” yang menampilkan nada jazz hening yang melengkapi keunggulan tenor D’wayne Wiggins yang bersahaja. Sepanjang lagu, Wiggins merenungkan arti hidup yang sebenarnya dan meyakinkan pendengar untuk melepaskan kekhawatiran mereka untuk menjalaninya dengan kapasitas penuh. Album ini berakhir dengan kemuliaan Injil Hitam murni, dengan reprise kombo piano-organ yang meriah dari “Lovin’ You,” yang dengan cerdas menampilkan suara yang mengangkat pepatah Alkitab langsung dari Kitab Yohanes: “Besar Dia yang ada di dalam kamu, daripada dia yang ada di dunia.”
Mungkin orang tidak menangkap makna ganda dari kata pepatah yang mendalam itu, atau gagal memperhatikan kabut dingin dalam campuran kemenangan musik pop Hitam klasik dan kontemporer, tetapi House of Music diam-diam mengungkapkan sebuah band yang berada di persimpangan jalan. Perselisihan internal yang ada di dalam band keluarga menjadi tegang dan kekuatan eksternal dari bisnis musik memisahkan mereka. Setelah rilis awal pada bulan November 1996, House of Music memuncak di chart Billboard 200 di #32, sementara mencapai chart Album R&B Top Billboard di #10. Pada musim panas tahun berikutnya, album ini disertifikasi platinum.
Setelah hampir sepuluh tahun berdiri sebagai salah satu pelopor paling kreatif R&B, keluarga Tonies secara resmi memutuskan untuk berhenti setahun setelah perilisan album ini. House of Music mungkin tidak menyamai atau melampaui ketinggian komersial yang dicapai Sons of Soul dan The Revival , tetapi ini terbukti menjadi penjumlahan dari semua yang ingin dicapai oleh saudara-saudara jiwa Oakland secara musik (sering menyaingi pendahulunya Sons of Soul sebagai puncak mereka catatan). Mereka pergi ke atas dan tidak melihat ke belakang. Sementara mereka berhasil melakukan upaya yang sukses di pasca-Tony! toni! Nada! karir, para anggotanya belum menyamai standar keunggulan dan ketenangan yang ditangkap dalam epik yang luar biasa ini.
Dalam mendengarkan mahakarya indah dari jiwa revivalis dua puluh lima tahun kemudian, pikiran akan berkumpul di benak Anda tentang apa yang bisa terjadi jika band tetap bersama. Kemudian, kenangan di mana Anda berada saat pertama kali mendengarnya akan mulai terungkap. House of Music mungkin dibangun dari kegilaan, tapi pasti terasa enak saat alurnya menyentuh Anda.